现代旅游的主要特点是:旅游主体的大众化、旅游形式和内容的多样化、旅游空间的扩大化、旅游目的的娱乐化、旅游增长速度化、科技含量不断提高化、信息化不断发展化。
旅游主体的大众化：大众旅游，首先是指旅游活动的参与者范围已经扩大到普通劳动人民。大众旅游的另一层含义是，现代旅游活动开始形成以有组织的团体包价旅游为代表的大众旅游模式，并在普通大众中形成了占主导地位的旅游形式。所谓“普及型”，主要是指旅游者在旅行社的组织和安排下，借助各类旅游企业提供产品和服务，按照规定的时间、路线和活动，有计划地完成整个游览活动。
旅游形式和内容的多样化：观光旅游、度假旅游、商务旅游等依然存在，又产生了乡村旅游、红色旅游、寻根旅游等。
旅游空间的扩大化：科学技术的进步和交通工具的发展，加上人们求知、探秘和猎奇欲望的增长，旅游活动的空间日趋扩大。
旅游目的的娱乐化：娱乐是休闲的本质，旅游产品的休闲设计本质上是指旅游产品的娱乐化设计，即让游客广泛参与休闲活动。比如杭州宋城的泼水节、火把节，杭州乐园的水上嘉年华、极限挑战，杭州野生动物园的动物嘉年华，都吸引了人们的狂欢和休闲，让这些活动既“美”又“好玩”。
旅游增长速度化：世界主要国家经济形势越来越好，各国消费者信心指数持续提升，主要经济体旅游需求稳步增加，跨国旅游基础设施不断完善，旅行成本持续降低，各国签证便利化程度日益提高。在此背景下，全球旅游总人数和全球旅游总收入保持强劲增长势头，成为全球经济增长的重要推动力。
科技含量不断提高化：随着游客消费需求逐渐向体验转变，科技在旅游业发展中的重大作用和巨大潜力日益凸显。为了充分发挥旅游业作为第三产业支柱的生机和活力，在激烈的市场竞争中保持稳定、可持续的发展态势，必须积极构建旅游科技创新体系，大力提高旅游业发展的科技含量，最终推动旅游业由资源密集型向“科技密集型”转型升级。
信息化不断发展化：21世纪是以网络计算为核心的信息时代。数字化、网络化、信息化是这个时代的基本特征。旅游业作为一种对信息和信息技术依赖性很强的行业，如何适应信息革命的挑战，未来旅游业如何发展，都是旅游工作者需要思考的问题。